Rail-Road Vehicle est un poids lourd d’un nouveau genre qui se distingue par sa polyvalence. En effet, il combine les capacités d’un camion routier et d’un train de fret sur le même engin. Un concept qui offre un aperçu des véhicules industriels de demain.

Bien qu’il s’apparente à un camion classique, ce modèle a pour particularité de pouvoir rouler aussi bien sur route que sur les rails. Cela est rendu possible grâce à un mécanisme intégré dans les roues. Ces dernières étant composées de deux roues spécifiques (une pour les rails et une pour l’asphalte), le véhicule pourra les adapter en fonction du besoin.  De cette manière, le camion pourra emprunter les chemins ferroviaires existants pour transporter les marchandises efficacement. Enfin, le contrôle se fait via une commande tactile.

On doit le concept à LouChi-hwan, Zhang Yuanyuan et Liu Chang. Bien qu’il soit loin de devenir réalité, ce camion pourrait modifier l’industrie du transport d’ici quelques années.

Des physiciens ont utilisé des matériaux à changement de phase (MCP) pour concevoir une tasse qui conserve un breuvage à sa température idéale pendant une demi-heure. Les MCP sont des matériaux capables de stocker et relâcher une grande quantité de chaleur en changeant de phase, passant de l’état solide à liquide par exemple.

La tasse en porcelaine creuse contient des filaments d’aluminium formant une structure en nid d’abeille, dont le rôle est de répartir la température, elle-même remplie avec un MCP solide. Le MCP se liquéfie lorsqu’un liquide chaud est versé dans la tasse. La chaleur absorbée est rendue progressivement à mesure que le breuvage refroidit et que le MCP retourne à l’état solide. La température reste ainsi inchangée durant une demi-heure.

Pour chaque type de boisson, un MCP peut être utilisé pour maintenir une température appropriée. On peut ainsi conserver le café et le thé à 58°C et la bière à 7°C. Si un partenaire commercial se présente, les tasses MCP pourraient être sur le marché d’ici la fin de l’année.

D’autres applications sont envisagées, de la conservation des aliments aux matériaux de construction en passant par le refroidissement des ordinateurs.

Un mécanisme de résistance aux bruits forts protègeraient certaines souris des acouphènes. Une découverte qui pourrait aboutir à la mise au point d'un traitement contre ces "bruits" d'oreille.

1 Français sur 4 (soit 16 millions de personnes) souffrirait régulièrement d'acouphènes, ces bruits "parasites" entendus en l'absence de sources sonores extérieures, occasionnellement ou de manière permanente, et qui peuvent s'accompagner ou non de pertes auditives. Pour certains, ces bruits dits fantômes se traduisent par un bourdonnement, pour d’autres par un sifflement. Mais dans tous les cas, la médecine peine à les soulager totalement, leur prise en charge s’avérant très complexe car leurs mécanismes précis n’ont pas encore été totalement décryptés. Des chercheurs de l’université de Pittsburgh (États-Unis) viennent de découvrir chez des souris un mécanisme de résistance aux bruits forts, qui les protègent des acouphènes. Leurs travaux, publiés dans la revue eLife, représentent un espoir pour la mise au point d'un traitement capable de déclencher ce mécanisme, espèrent les chercheurs.

Hyperactivité des cellules auditives

En exposant des souris à des sons forts, les chercheurs ont constaté chez certaines une hyperactivité d'un type de cellules auditives. Cette hyperactivité est en fait liée à la réduction d'efficacité de canaux présents à la surface de certaines cellules auditives. Appelés KCNQ, ces canaux ont pour rôle de laisser entrer et sortir les ions potassium. Et cette mauvaise circulation des ions potassium serait à l'origine d'acouphènes, estiment les scientifiques. En revanche, chez d'autres souris exposées elle aussi à des sons forts, ils ont remarqué que ces canaux se remettent en marche assez rapidement après l'écoute. L'analyse de leur structure cérébrale indique donc que ces animaux ne seraient pas victimes d'acouphènes. Les chercheurs espèrent désormais mettre au point un traitement activant ces canaux afin de calmer l’hyperactivité de ces cellules et baisser la sensibilité aux acouphènes.

Tout droit venu de Hollande, patrie européenne du vélo, le Dutch Solar Cycle est un vélo électrique innovant, alimenté par des panneaux solaires.

Les plus observateurs d’entre vous savent déjà qu’il ne s’agit pas d’une vraie nouveauté : nous avons déjà présenté, il y a quelques semaines, un vélo électrique conçu en Italie et équipé de panneaux solaires. L’innovation de ce vélo, présenté par la société néerlandaise Solar Application Lab, se trouve précisément dans les panneaux solaires. Directement intégrés dans les roues, les panneaux sont dotés d’un nano-inverter (créé seulement pour l’occasion par Solar Application Lab) et permettent même la recharge dans des conditions moins qu’idéales, comme lors de jours nuageux ou avec des panneaux sales. Le temps de charge est estimé à 4-6 heures avec de bonnes conditions météorologiques, jusqu’à deux fois plus si les conditions sont mauvaises. Si la charge est nécessaire après le coucher du soleil par exemple, il est possible de charger la batterie avec une simple prise murale.

https://youtu.be/tCa_7n4e5eQ

On dirait un très grand casque audio mais Whill ne fait pas de musique. Il se fixe sur les deux roues de votre chaise roulante afin d’en faire une chaise électrique!

Née au Japon, l’idée est belle car c’est vrai que dans une maison, la chaise roulante manuelle peut s’avérer plus facilement maniable.

Le moteur de 24 V fonctionne grâce à des piles au Lithium-ion. Vous pouvez donc atteindre une vitesse de 20 km par heure.

Whill se pose en un instant.