Une équipe d’ingénieurs, aux États-Unis, a créé le plus petit ordinateur au monde. Le Micro Mote mesure à peine deux millimètres de diamètre et sa batterie est alimentée grâce à une cellule photovoltaïque. Pensé pour l’Internet des objets, il peut être équipé d’un appareil photo ou d’autres capteurs afin de moduler ses fonctionnalités selon les besoins et servir à un grand nombre d’applications médicales ou industrielles.

Il est si petit que l’on peut faire tenir 150 exemplaires dans un dé à coudre : c'est le Michigan Micro Note, surnommé M3, le plus petit micro-ordinateur au monde. Il a été développé à l’université du Michigan par une équipe chapeautée par Dennis Sylvester et David Blaauw, deux professeurs en génie électrique et informatique. Le Micro Mote n’a pas les performances d’un ordinateur classique mais il en a les principales caractéristiques techniques, à savoir la capacité de recevoir des données via ses capteurs, de les stocker, de les traiter pour accomplir la tâche adéquate et enfin de transmettre l’information via une liaison sans fil. Il a été pensé pour répondre aux besoins de l’Internet des objets afin de pouvoir créer des appareils de détection peu intrusifs.

Actuellement, le Micro Mote est décliné en trois configurations : avec un capteur photo-vidéo qui peut être déclenché par détection des mouvements, un capteur de température et un capteur de pression. Ses concepteurs l’ont d’abord pensé pour des applications médicales. Selon eux, le M3 pourrait par exemple être implanté dans le corps directement dans une tumeur afin de surveiller la pression et ainsi déterminer l’efficacité d’un traitement par chimiothérapie. Il se prêterait évidemment aussi très bien à des applications de surveillance ou de détection de signaux environnementaux.

L’architecture du Micro Mote repose sur un empilement de couches qui correspondent chacune à une fonction : le processeur et sa mémoire, le stockage, la batterie, la puce radio, la cellule photovoltaïque, un capteur dédié. Le processeur Phoenix, dont nous avions parlé lors de sa présentation en 2008, est lui-même déjà un prodige technique. Il mesure seulement 915 x 915 micromètres carrés et consomme en moyenne 500 picowatts. Cette faible consommation est l’une des clés du concept car elle permet d’utiliser une batterie tout aussi miniaturisée.

   Bien  venu  pour  la  miniaturisation  des  accelerateur  de  particules  .

   Les  armes  à  faisceaux  de  particules  de  demain  ??????