Le Karlsruhe Institute of Technology, en Allemagne, vient de battre le record de transmission de données à l’aide d’un seul laser : 26 terabits par seconde. Ou 26 000 gigabits par seconde. D’après un des chercheurs impliqués dans cet «exploit», Jurg Leuthold, c’est l’équivalent de 400 millions d’appels téléphoniques que l’on aurait pu transmettre grâce à un seul laser. Ou 700 DVD téléchargés chaque seconde sur ce petit filet de lumière…
Un article décrivant le procédé est paru hier dans Nature Photonics. Le gros du défi, explique M. Leuthold, fut moins de transmettre cette orgie de 0 et de 1 que de les coder et les décoder, puisque aucun procédé électronique n’est capable de traiter pareil débit. M. Leuthold et son équipe y sont parvenu en mettant au point une version optique d’algorithmes déjà utilisés dans la transmission de données, de manière à découper cette masse de Tb en «paquets» plus petits.
Alors je vous pose la question : si nous avons déjà l’internet «haute vitesse», le «très haute vitesse» et même le «haute vitesse extrême», et que tout cela se compte encore en megabits par seconde — encore qu’il s’agisse là du débit dans chaque maison, qui n’est qu’une fraction de ce qui passe dans les réseaux de fibre optique, mais quand même… —, à quels qualificatifs serons-nous rendus quand l’invention de M. Leuthold sera appliquée à grande échelle (si une telle chose se produit, bien sûr) ?