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Des bébés dauphins échouent sans vie le long des côtes du golfe du Mexique à un rythme dix fois plus élevé que d'ordinaire. Cette zone avait été polluée par la vaste marée noire du printemps dernier.
Quelque 17 bébés dauphins morts ont été trouvés le long des côtes de l'Alabama et du Mississippi au cours des deux dernières semaines, ont indiqué mardi des chercheurs de l'Institute for Marine Mammal Studies.
"La moyenne est de un à deux par mois. Cette année nous en avons 17, et février n'est même pas encore fini", a indiqué Moby Solangi, directeur de l'institut situé à Gulfport, dans le Mississippi.
"Pour une raison inconnue, (les femelles) ont commencé à avorter (...) ou (les bébés) étaient morts avant d'être nés", a indiqué Moby Solangi.
Le spécialiste attendra les résultats des nécropsies pratiquées lundi sur deux bébés dauphins afin de déterminer les causes de leur mort. "Nous ne devons pas tirer de conclusions hâtives (...). Mais ceci est plus que juste une coïncidence", a ajouté le chercheur.
Il a cependant estimé que ces décès pourraient résulter de la marée noire provoquée en avril 2010 par l'explosion de la plateforme pétrolière Deepwater Horizon, exploitée par BP. En trois mois, plus de quatre millions de barils de pétrole s'étaient déversés dans le golfe du Mexique.
En 2010, le nombre de décès de dauphins a triplé par rapport aux années précédentes, passant d'une trentaine à 89, a également indiqué l'institut. Les dauphins se reproduisent au printemps et la saison des naissances bat son plein en mars et en avril. |
