https://youtu.be/CNEZguz1NEU

Sentir l’impact d’une balle de baseball sur une batte, le rebond du ballon de football que l’on jongle du pied ou les coups de poing durant un combat de boxe en réalité virtuelle : voilà ce que peut faire Impacto, un système créé par des chercheurs en Allemagne. Il combine le retour haptique avec de l’électrostimulation musculaire pour créer la sensation de contact corrélée à un geste afin de rendre la réalité virtuelle encore plus immersive.

Pour obtenir ce résultat, Impacto décompose le stimulus en sollicitant d’une part la peau via un effet haptique et d’autre part les muscles avec l’électrostimulation qui va provoquer une contraction. L’équipement comprend un bracelet porté sur l’avant-bras, qui transmet des vibrations ou des à-coups, et des timbres d’électrostimulation placés au niveau des biceps afin de provoquer une contraction. L’ensemble est synchronisé par un algorithme qui va corréler l’action virtuelle et sa traduction en effet physique. Une autre démonstration met en scène un jeu de baseball dans lequel le joueur ressent l’impact de la balle sur sa batte. Le système peut également être porté au niveau des jambes et restituer le contact d’un ballon de football lorsque l’on jongle du pied.

Actuellement, Impacto fonctionne avec un impact égal ou supérieur à 200 millisecondes. Mais ses concepteurs travaillent à créer un effet plus prolongé, par exemple pour rendre les secousses et vibrations que l’on éprouve dans un jeu de course automobile lorsque le bolide vient frotter une glissière. Leur idée est qu’il faut accompagner la démocratisation de la réalité virtuelle en étoffant les technologies sensorielles complémentaires qui la rendront encore plus immersive